Quant à la diffusion analogique, le signal est analogique, l'onde est enregistrée sous sa forme originale. Un enregistrement analogique est un enregistrement dans lequel une propriété ou une caractéristique d'un support d'enregistrement physique est amenée à varier d'une manière analogue aux variations de la pression atmosphérique du son original.

Contrairement aux formes d'onde analogiques, la radiodiffusion numérique fonctionne en traduisant le son et l'image en données numériques de divers codages, modulations, transmissions et autres traitements. Il enregistrera, stockera, générera, manipulera et reproduira le son à l'aide de signaux audio codés sous forme numérique.

Grâce à l'utilisation de la compression de données, la forme numérique a généralement une utilisation de la bande passante plus efficace que l'analogique, ce qui permet un signal de meilleure qualité. Il rapidement a remplacé la diffusion audio analogique dans la plupart des domaines de la production sonore, de l'ingénierie du son et des télécommunications.